by 葉柏緯

6月16日至6月17日的2018年利曼24小時耐力賽將成為Ford Chip Ganassi車隊成軍以來最大的挑戰！Ford GT賽車所挑戰的GTE Pro組賽事中，將由17輛全球頂尖的GT賽車及51位全世界最優秀的賽車手競逐冠軍。

Ford Chip Ganassi Racing車隊在2016年贏得利曼24小時耐力賽冠軍頭銜，2017年則獲得亞軍。在Ford GT重返利曼邁入第三年，車隊已做好萬全準備以迎戰對手。

「很開心在每年的利曼24小時耐力賽中，看到車隊的4輛Ford GT賽車集結爭取勝利，顯示Ford自2016年開始在全球逐漸茁壯的賽車計畫與規模。」Ford性能賽車運動全球總監Mark Rushbrook表示。「今年的利曼24小時耐力賽將會是歷年來最大的挑戰，除了競爭對手的數量增加，我們更迫不及待與Ferrari、Porsche、Aston Martin、Corvette和BMW旗下的頂尖車款一較高下。」

「利曼是場熱血噴張的全球盛大賽事！在法國一個歷史悠久的賽道上考驗耐力，得勝者不僅創下非凡成就，還得以在歷史上留名。利曼24小時耐力賽是一場需要車手、車隊成員和車廠攜手合作的賽事，我迫不及待地想回到戰場，挑戰另一場勝利。」賽車手奇普•加納西(Chip Ganassi)表示，而他也將全心致力與Ford一同拿下2018年的榮耀。

 

Ford GT編號66的車手Stefan Mücke (德國籍)、Olivier Pla (法國籍)和Billy Johnson (美國籍)上個月在比利時Spa鎮舉行的世界耐力錦標賽的首輪比賽中贏得勝利，為接下來的利曼賽帶來好預兆。

今年，Ford GT編號67加入Indycar明星車手Tony Kanaan (巴西籍)，將與去年榮獲GTE Pro組別賽亞軍的Andy Priaulx (英國籍)和Harry Tincknell (英國籍)齊力挑戰冠軍寶座。

 

在2016年為Ford重返利曼拿下第一場勝利的Ford GT編號68車手Joey Hand (美國籍)、Sébastien Bourdais (法國籍)和Dirk Müller (德國籍)也渴望再次奪冠！

 

Ford GT編號69的車手在2018年賽季旗開得勝，於美國Daytona賽道贏得Rolex 24耐力賽。Ryan Briscoe (澳洲籍)、Richard Westbrook (英國籍)和Scott Dixon (紐西蘭籍)已準備好拿下另一場24小時耐力賽的勝利。

Ford GT專業賽車手對2018年利曼24小時耐力賽的期望：

Ford GT編號66：「練習越多，表現越好。」(Olivier Pla)

「今年的GTE Pro級距將會是競爭最為激烈的一場競賽。贏是我們不變的目標！我們擁有性能強大的Ford GT賽車和優秀的車手團隊，只要練習越多，表現就越好！俗話說1分靠運氣，99分靠努力！」

Ford GT編號67：「在每一次的利曼24小時耐力賽中都能夠學到新東西。」(Andy Priaulx)

「我曾在利曼贏得一次亞軍和一次季軍，幾年前在24小時的賽事中，整整領先了23個小時！今年是我第五次參加利曼24小時耐力賽，每次都會學到新的東西。雖然隨著經驗累積，表現也會越來越好，但並不表示今年會很輕鬆！另外還有16輛GTE Pro賽車參賽，每輛賽車配有三名車手，每位皆有強烈的求勝鬥志。因此今年將是最艱難，但也不容錯過的一場精采賽事。」

 

Ford GT編號68：「Ford在利曼創下了無與倫比的歷史佳績，而現在我們也成為了歷史的一部份。」(Joey Hand)

「第一年奪冠對我而言印象最為深刻，Ford在利曼創下了無與倫比的成績，我們也在歷史上刻劃光榮足跡，成為不可磨滅的一部分，這對我而言是件很酷的事。」

「你永遠不知道你有多少次參加利曼賽的機會，所以每一次都要好好把握。隨著對賽事的適應，團隊每年的表現越來越進步。我們對住的地方和工作流程皆瞭若指掌，同時也知道如何達到更好的成績。當你越是感到自在，就更能臨危不亂。我覺得這樣的自在能帶來好的結果！」

 

Ford GT編號69：「利曼24小時耐力賽永遠會帶給你前所未見的體驗。」(Ryan Briscoe)

「我認為利曼24小時耐力賽如同任何一場大型賽事，總會帶來前所未見的事。第一年重返利曼有很多特殊的意義，那年剛好是利曼賽事50週年，也是Ford自1960年代以來第一次重返利曼賽。不負眾人的期待，我們在第一年制定了相當高的標準並奪得冠軍。而不管參加多少次利曼賽，準備工作和其他的配套措施都是一樣的，不能覺得是第三年而掉以輕心，且現在的目標也比當時更高了。」